Page 35

 Focus Winter 2017

Key figures from central and local government met earlier
this year to discuss the feasibility of building a light rail link
from Cambridge to Haverhill.
Matt Hancock, the MP for Haverhill, had a meeting with James
Palmer, Mayor of Cambridgeshire & Peterborough Combined
Authorities and other interested parties at the House of
Commons. Mr Palmer explained that a feasibility study was
underway and that it will report by Christmas on how viable
the option is.

Speaking after the meeting, Mr Hancock said: “This idea is very
much at its earliest stages, but there is much enthusiasm from
all parties. There is clearly a need for a light railway, and there
is excellent leadership in Mayor James Palmer. Both feasibility
and funding studies will now be looked at”.
Mr Palmer added: “It was to give a briefing to those other
participants to make sure they understand what we are trying
to achieve and that it was something we want to invest in.
We’re looking forward to the feasibility study, which is the
next step in this process”.

Cllr Tony Brown, who is an active member of the Rail Haverhill
campaign, said there was “a great need” for light rail.
He added: “I think the business case is definitely there.
Haverhill is a good choice for people who work all over the
south of Cambridge. It would also benefit the town’s business-
es. Haverhill people have been campaigning for a new railway
since 1967 when the original railway closed. I know that it took
Oxford to Cambridge rail link campaigners 30 years to get
results, and they didn’t get far until they got their business
case together. So, we need to run feasibility checks and make
sure we have a solid business case. We’re due to have 3,700
houses built and a potential 10,000 more people in the next 15
years, so we need the light rail to take increased traffic away
from the A1307. As long as all these MPs, James Palmer and
others are supporting the campaign – which we have never
really seen before – it is very, very significant”.

Mr Hancock previously said Haverhill would benefit hugely
from a railway, adding that the sheer weight of traffic into the
town often led to severe tailbacks and many fatal accidents.
“We’re looking forward to the feasibility study, which is the
next step in this process” he said.

Transports of Delight

Work is under way to assess the practicalities of an under-
ground rail network in Cambridge.
The scheme is a priority for the newly elected mayor of the
Cambridgeshire and Peterborough combined authority,
James Palmer, who wants to see a sustainable transport
network set up for the city.  James Palmer is keen on an
underground for Cambridge.

“The underground and light rail will be electric. I think most
vehicles will be electric or hydrogen powered in the future.
At the moment, people get around by car and the roads
and congestion severely hamper this.”

Mr Palmer, who said the light rail would serve the county,
felt Cambridge needed to “get serious” about tackling
congestion if it wanted to be seen as a real competitor to
Silicon Valley when trying to attract big businesses. A local
official said :  There are issues with tunnelling we need to
understand but I am sure the council and City Deal (local
transport group) together will agree a brief for a detailed
study. The mayor is clearly committed to this idea.”

In another development recently it has been proposed that
Cambridge could be in line for yet another new railway
station as Transport Secretary Chris Grayling has come out
in support of a station near Addenbrooke's.
Mr Grayling visited Cambridge Biomedical Campus recently
to discuss plans for a train station, “Cambridge South”,
on the site.
He has now lent his support to the scheme and is “convinced”
of the need for a new station in the south of the city.
Heidi Allen MP, who met with Mr Grayling, said:
“The Secretary of State went away convinced of the need for a
railway station at Addenbrooke’s, ensuring the biomedical
campus is able to reach its full potential as a world renowned
centre of excellence, thereby securing continued economic
growth for the region and beyond.”

Bruce Williamson of the Rail Future campaign group said:

“We welcome this. The passenger demand for the Railway
keeps going up and up”. “Everybody wants a station in
the south”.

Haverhill To Cambridge Light Railway Link

Proposed

James Palmer

Underground Under Consideration

South Side Railway Call

Example of a
Light Railway