Page 6

Focus Autumn 2017

Both Forest Heath District and St Edmundsbury Borough
Councils have agreed to look at the creation of a new single
council for west Suffolk.
The draft business case suggests a single council could better
meet the challenges facing local communities, such as
increased population, demand on health care and reduced
funding. At the same time it could better drive jobs, deliver
services and continue investment to support communities. In
addition it would generate hundreds of thousands of pounds of
savings and efficiencies.

A new council would entirely replace the borough and district
council but continue to deliver the same services.
Already both councils successfully share services, for example
collecting bins or ensuring people can access the right housing
– saving local taxpayers £4 million every year. Now they want
to increase that collaboration  by bringing communities under
a new single council.
Advocates of this idea claim the new authority would:

•

deliver services that are vital for our communities

and businesses while at the same time driving forward
an ambitious vision of growth, jobs and economic
prosperity for our unique area

•

future-proof for the next decade and beyond - to

ensure a firm financial base and stability to meet the
challenges faced by our communities such as
improving health, the need for more homes and
reduced national funding

•

consolidate the savings and efficiencies we have

made and make even more that can be reinvested to
work with and benefit our communities..

A draft business case has been developed and both councils
have agreed to look in September at whether to take this
forward with central Government.
Since May the councils have been talking to community
partners about the proposals including a period of engagement
for people to find out about the plans and have their say. This
has included contacting partners, businesses and local
organisations as well as creating a dedicated web page where
people could make their views known.

That period of engagement finished on 31 August and the
findings and comments will help inform councillors and the
Secretary of State for Communities and Local Government if
the proposals move goes forward. Councillors will meet in
September to look at an updated business plan.
A cross party councillor steering group has been set up to look
at various issues to also help inform any proposals going
forward. This includes the number of councillors the new
council would have.

Residents of Great Yeldham will
know the name ‘Whitlock’ very well.
The Whitlock family initially farmed
on an extensive scale around Great
Yeldham, but rose to national and
international recognition when they
began to produce the Dinkum Digger,
the earliest form of the JCB.
Now local author Adrian Corder-Birch
has published a book about this
famous family and their influence.
His new book is titled :
‘WHITLOCK BROTHERS’  £14.95

With a host of books already to his name, including A Pictoral
History of Sible Hedingham, the patron of Halstead History
Society set his sights on the Whitlock Brothers, spending three
years putting the book together. He said: “I have always had an
interest in local history and industrial archaeology. And I do
believe it is important to record local history before it is lost, and
we have a wealth in this area”.

The book is a history of the Whitlock family, farms and industrial
interests in Great Yeldham.  They initially farmed on an extensive
scale and later owned a brick-works, chaff works, and an
agricultural engineering works.  This was established in 1899 as
Whitlock Brothers and gradually expanded to include a foundry
and carpentry shops.  All types of agricultural machinery, wagons,
carts and trailers, together with a variety of wooden buildings
were supplied.

In 1941 Whitlock Bros. Limited was incorporated and the
company gradually diversified into earthmoving machinery.  The
Whitlock Dinkum Digger was the first ever tractor-mounted
hydraulic excavator-loader in the World.  This was followed by
the first hydraulic dredger, known as the Whitlock Dinkum
Dredger.  In 1960 the first Dinkum Dumpers were built, followed
in 1963 by Britain’s first Hydrostatic Dumpers.  The name of
‘Whitlock’ was synonymous with earthmoving equipment and
became well known around the World.  The book includes the
prominent positions which the Whitlock family and industries
had in the history of Great Yeldham and details of all known
employees.

If you would like a copy of the book, please send your order to:
Adrian Corder-Birch, Rustlings, Howe Drive, Halstead CO9 2QL
email: adrian@corder-birch.co.uk

Local Historian Publishes New Book

Dinkum Dredger

New single council for west Suffolk proposed