Page 12

 Focus Autumn 2017

For HIM : Croque Monsieur

The croque monsieur (“crisp mister”) is a French classic, toasted ham
and cheese sandwich with a typically Gallic twist of decadence in the
form of béchamel sauce. It appeared on Parisian café menus in 1910.
There are many variations on the classic croque, including the croque
provençal (with tomatoes and herbs); croque norvégien (salmon in-
stead of ham); and croque Hawaiian (with a slice of pineapple).

MAKES 2   (See Box for 

Béchamel Sauce

)

For the sandwiches
4 slices sturdy white bread, Butter, at room temperature
4 slices cooked ham, Gruyère cheese, grated, Dijon mustard

To make the sandwiches,

 Preheat the grill to low. Start by lightly

toasting the bread slices. Spread with butter, then add a layer of ham,
followed by a healthy layer of grated cheese to 2 of the slices. Add a
second sl

ice of toasted bread to each sandwich and top with a

good blanket of the béchamel Sauce. Add 

a little extra cheese on

top, if you like.
Place the assembled sandwiches under the grill and grill until the sand-
wiches are oozing, melting, and generally looking gorgeous. It's good
to do this slowly in order to make sure that the cheese inside is melted
too. When it's going nicely, turn up the broiler a bit to get the top all
nice and bubbly. Serve immediately with some mustard.

For HER : Croque Madame

Method
For the Béchamel Sauce (See Box)
Preheat the grill to high. Lightly toast the bread on both sides
under the grill.
Arrange slices of ham and cheese on each, then top with
béchamel sauce. Place back under the grill to brown the
béchamel and melt the cheese.
Meanwhile, melt the remaining butter in a frying pan over a low
heat. Crack in the egg and fry till the white is cooked but the
yolk is still soft, or to your taste. Place the toasts on a plate and
top with the egg. V

oilà 

!

Béchamel sauce

INGREDIENTS

Generous 1 3/4 cups (425ml) milk, A few black peppercorns, bay
leaves, A slice of onion, 3 tbsp (40g) butter, 3/4 oz (20g) all-pur-
pose (plain) flour, Sea salt and black pepper, to taste
To make Béchamel sauce
Heat the milk gently in a saucepan with the peppercorns, bay
leaves, and onion. When it reaches simmering point, take it off
the heat and strain into a bowl. Discard the flavourings.
Melt the butter in a separate saucepan, then mix in the flour, stir-
ring vigorously to make a smooth paste, or roux. Start adding the
milk slowly, mixing all the time. When about half of it is in, start
adding it in larger quantities. The sauce should be smooth and
glossy. Let it cook gently for about 5 minutes, stirring, then re-
move from the heat and season with salt and pepper.

Looking for a new way of consuming protein inside some
carbohydrates? You are definitely in the minority. The sand-
wich continues to dominate British lunch life. The average
British person will eat 18,304 sandwiches, at the cost of
£48,339, over the course of a lifetime. Second, 56% of Brits
consume a sandwich every day.
When quizzed, the public named the BLT as its favourite
sandwich, followed closely by the chicken mayo, the bacon, and
the ham and cheese. Odd contents recommended included
cream cheese and jam, Marmite and banana, leftover Chinese
takeaway, leftover curry takeaway, mayonnaise and crisps, and
mashed potato and sweet corn. It’s more proof – if it were
needed – that we will put anything inside bread.
Since it was invented by Marks & Spencer in 1980, the pack-
aged sandwich has come to dominate British lunch. M&S’s top
seller is still the ultimate retro flavour of prawn. And this is de-
spite constant attempts by supermarkets to offer us novelty
feasts, hoping we will forget the cold dry limpness of the main
event. In 2010, for instance, Asda released the “crispwich”.
A limited edition, its flaw was that, for reasons of sogginess,
customers had to put the crisps on themselves – stored in a
little baggie beside two heartbreakingly empty slices of bread.
Similarly, in the depths of the financial crisis, M&S decided to
market a 75p strawberry jam sandwich, cannily styling it as “a
childhood favourite”. Unfortunately, the company ended up
being taken to task by various health charities for the
sandwiches’ sugar content, and the range was quietly shelved.

The truth is, our “love affair” with the sandwich is a marriage
based largely on convenience – and so it’s Viva La Sandwich - as
they say in France!

FANCY A SARNIE?