Page 29

 Focus Summer 2017

The month concluded with a top-of-the-
table clash against promotion and league
title rivals, Thaxted Rangers. Goals from
Smithson and Copsey weren’t enough as
Clare lost away from home for just the
third time this season. The gap at the top
had been cut, but still only one win or a
Thaxted slip-up was needed to secure the
league title.

After a truly outstanding season, just
three games remained. First up was a
trip to Bar Hill Reserves. Clare were
dominated throughout, and eventually
lost 4-0. Clare would have to wait
another week to secure the league
title. On the 4th April, news came
through that Thaxted Rangers had lost
4-0 to Bar Hill, thus securing Clare’s
first league title in many years.

Attention then turned to a local
tournament – the Hundon Cup. Clare
faced up to a strong Thaxted side who had
just secured promotion. Once again, a
dramatic comeback was to be fought,
Clare eventually winning 3-2. The semi-
final then beckoned, another tense
match, finally ended with Clare
progressing to the final on penalties,
winning 7-6. Clare faced up to a strong
Hundon side, currently plying their trade
3 leagues above the Yellows. A tough
match was expected, but Clare dominated
throughout! They came away winners by
one goal to nil. And walked away from
Hundon with the Hundon Cup title!

The league title, Semi-Final of the Creake
Shield and the Hundon Cup title!  What a
superb double winning season! It may not
be the standard of football shown on TV
every week, but the successes of our
town’s club this season have been
magnificent.
So, next season why not come down to
and support the side, goals guaranteed,
and it’s free. What’s not to like?

Clare entered the fourth month of the
season with only two matches awaiting
them, but what matches they were, Pro-
motion hunters Thaxted Rangers and Pa-
pworth Everard. A game dubbed as “the
biggest match for years” faced Clare as
Essex outfit Thaxted visited Harp Lane. A
tough match was expected, and was de-
livered, with the Essex boys three up
within 50 minutes. The Yellows would
have to dig deep and dig deep they did.
Three goals within 20 minutes put Clare
all square. But suddenly in the dying em-
bers of the ever-changing match, Joel
Boggis was sent through one-on-one with
the man between the sticks and looped a
perfectly weighted ball into the back of
the net, sending Ben Kaye - the Clare
manager - and the rest of the squad into
delirium. A week later Clare defeated Pa-
pworth by 2 goals to nil. Thus putting
Clare top at Christmas, by a quite consid-
erable margin.

2017 started with a trip to Gamlingay
United reserves, where Clare eventually
took all three points with a 4-3 victory.
The short trip to rivals Linton Granta
Reserves in the Creake Charity Shield
Quarter-Final then beckoned. An early
breakthrough from Linton gave them the
advantage and an early lead. It was end-to
end football, until a back heel from
leading goal scorer Smithson found the
path of Sam Boggis, who slotted it
superbly into the bottom left hand corner,
to send my soup into the air and Clare into
the Semi-Final! The month concluded with
a comfortable 5-2 victory over Great
Shelford, and a 3-1 victory over fierce
rivals Bassingbourn.

February started with an ever-increasing
gap at the top of the league for Clare. But
attention was on the Creake Shield, not
the league, as the town of over 20,000
people, and formerly “big side” Hunting-
don United travelled to Suffolk in the
Creake Shield Semi-Final.

The unbeaten Cambridgeshire side quick-
ly showed their class with four goals in 10
minutes, giving Clare a mountain to climb
as the two sides went into the break.
Goals from Smithson, Adkin and Stokes
gave hope, but it just wasn’t enough, and
Huntingdon progressed to the final in a
15-goal thriller, winning 11-4. Attentions
then turned back to the league and pro-
motion as a fortnight later a trip to the
small village of Litlington beckoned. A
superb seven goals found the back of the
Litlington Athletic net, including a fabu-
lous four from Smithson, to add to his
already impressive tally.

The final match of February was a visit to
promotion-hunting Cambourne Rovers.
Richard Boyles between the sticks picked
up his second clean sheet in succession,
and a late goal from Sam Boggis gave
Clare all three points heading into the
last couple of months of the season.
March began with a trip to Great Shel-
ford, where the Yellows were dominated
throughout and eventually defeated 4-1.
A trip back to the location of the dramatic
penalty shootout victory, Saffron Crocus,
then followed for the first team. But
there was to be no drama this time. A
goal from captain Jamie Adkin and hat-
tricks from Hughes and Smithson, gave
Clare their second seven-goal thriller in a
month away from home and secured
their 4

th

 successive promotion.

Written by Tom Culshaw – A 14 year old aspiring Journalist, Tom also has interests
in Golf and Snooker.
Followers of YouTube can review Tom and his cousin’s experiences of going to
different football  matches. Tom and his cousin also prepare Clare & Colchester
United Vlogs( Video Blogs ), and in the last 9 months they have achieved over 440
Subscribers and over 35,000 overall views (With Tom’s Colchester Vs Portsmouth
video a few weeks back, achieving nearly 3,000 Views.
Tom started the Clare videos in September, to give the club some recognition, since
then he has had away side managers talking to him and wanting interviews, going
to Away games (All of which included dramatic comebacks ). And for the Creake
Shield Semi - Final, Tom went in the dressing room to capture the pre match
thoughts of Clare's manager. Below there is a link to a playlist of all the Clare videos

https://www.youtube.com/playlist?list=PLVjjrCQwFr6zCE7EJ4XosVk7Zd87sKIHJ

Midfielders
Paul Stokes
and Nathan Copsey

Midfielder
Charlie Hughes