Page 28

 Focus Summer 2017

Clare entered their 2016/17 season
in the Cambridgeshire County 2A
league, with spirits high in the camp
after a third successive promotion in
the Cambridgeshire county leagues.

3 games, 3 wins, 19 goals, through to the
2ⁿd round of the Creake Charity Shield ;
does it get much better? A 5-2 victory over
fellow promotion hunters Bar Hill
reserves, an 8-3 win over Abington United
and a 6-0 annihilation of old foes Steeple
Bumpstead  in the Creake Charity Shield
1st round. It was early days, but Clare led
the way on goal difference over Thaxted
Rangers, and Ryan Smithson heading up
the goal tally with 6 including a fabulous
4 against Abington.

October started with a defeat in the
Suffolk junior cup at the hands of
Mendlesham, followed by a return to
winning ways a week later with a 4-1
victory away to Abington United. Focus
then turned to the Creake Charity Shield
2ⁿd round, away to Saffron Crocus. An
edgy match throughout, the majority of
which was dominated by the boys in
Yellow.

The next challenge in Clare’s way were
Isleham United, currently plying their
trade in the Cambridgeshire 2B league, in
the 3rd round of the Creake Charity Shield.
A relatively tough challenge was expected,
but Isleham never threatened, and 90
minutes later, after an early goal from Paul
Stokes and a sublime FIVE from the skilful
winger Ryan Smithson, Clare found
themselves in the Quarter-Final.

A week later, the table topping yellows
were back at Harp Lane (Clare’s Home
Ground). 

The 

opponents 

being

Cambourne Rovers. After falling behind
early on Clare came out all guns blazing in
the 2ⁿd half, smashing in four superb goals
in just 11 second-half minutes to take all
three points

November concluded with a trip to a
middle-table City Life side. A well-
contested match throughout ended with
the Yellows taking all the spoils, after a
late winner from Ian Carson. Clare
therefore remaining top of the pile.
Talisman Ryan Smithson added another
six to his tally sending it into double digits.

Back row: Ed Chinnery, Ben Kaye(Manager), Jack O'Hare, Jamie Adkin(Captain), Charlie Hughes, Richard Boyles, Benny McCarthy, Paul Stokes,

Matt Cutts, Nathan Copsey, Ian Carson and Ryan Smithson.  Front row from left to right: Sam Fairless, Samuel Boggis, Jamie Poore, Ed Spittle,

Paul Krause and Tom Culshaw

With the 2 sides inseparable after extra
time, penalties awaited. Clare held their
nerve and dramatically progressed into
the 3rd round, with the help of Richard
Boyles between the sticks, and Ian Carson
who slotted in the “winning penalty”,
moments before Crocus agonisingly
missed from 12 yards.
 A week later, Gamlingay United reserves
travelled to Harp Lane, another dramatic
match, a 9-goal thriller, eventually
culminating with Clare taking all 3 points
with a 5-4 victory. The month concluded
with a home walkover victory over
Litlington Athletic, who were unable to
raise a side on the day. So Clare were still
unbeaten in the league, and leading the
way at the top.

November kicked off with the long trek to
South Cambridgeshire to face a strong
and promotion-hunting Papworth side. A
bad day at the office for Clare, eventually
being defeated by 2-1, Nathan Copsey
getting on the score sheet, but seeing red
just minutes later. This ended Clare’s un-
beaten run in the league, which stretched
back over two months to early September.

There has been a football club in Clare since 1886 and many well known local personalities have played in its
ranks. But the 2016-17 season will be remembered as one of the most successful seasons in the club’s
illustrious history. Not only did they win The league title and The Hundon Cup but they were also runners up
in The Creake shield. Tom Culshaw followed the side thorough out the season and this is his diary on the
winning team’s progress.

CLARE TOWN F.C. A WINNING TEAM

Clare Town F.C. Champions