Focus Summer 2016  

Local News 

 ….  

Summer 2016

British painter John Constable's six-foot artwork "View on
the Stour near Dedham", will go under the hammer in June
when it is expected to fetch around 12 million to 16
million pounds Christie's the auctioneers said recently.
The painting, from circa 1822 will be offered alongside
other work by other artists as part of the auction house's
250th anniversary "Defining British Art" sale in London.

John Constable, RA  (11 June 1776 – 31 March 1837) was an
English Romantic painter. Born in East Bergholt in Suffolk, he is
known principally for his landscape paintings of Dedham Vale,
the area surrounding his home—now known as "Constable
Country"—which he invested with an intensity of affection.
"I should paint my own places best", he wrote to his friend
John Fisher in 1821, "painting is but another word for feeling".

His father was a wealthy corn merchant, owner of Flatford Mill
in East Bergholt and, later, Dedham Mill in Essex. In his youth,
Constable embarked on amateur sketching trips in the
surrounding Suffolk and Essex countryside, which was to be-
come the subject of a large proportion of his art. These scenes,
in his own words, "made me a painter, and I am grateful"; "the
sound of water escaping from mill dams etc., willows, old
rotten planks, slimy posts, and brickwork, I love such things."
Constables most famous paintings include Wivenhoe Park of
1816, Dedham Vale of 1802 and The Hay Wain of 1821.

John Brewster from Clare clearly remembers the day he
received his call-up papers to serve in the second world war.
As a young man of 19 he was one of many from this region
who were called to serve for the British Army. After initial
training in the UK he became a driver and gunner with the
121 - HyAA regiment. And in 1944 he found himself in a
landing craft on his way to the D-Day landing.

Leaving Gosport he landed in Normandy and remembers well
driving his truck through the sandy water to Gold Beach. He
recalls how his regiment prepared for the event by insulating
their vehicles - protecting them with oil and insulating tape to
prevent the electrics from being damaged.  John served with
distinction from 1944 to 1945 and his regiment were active in
France, Belgium and Germany right to the end of the war.

Now his service has been recognised by the French Govern-
ment who have awarded him the Légion d’Honneur service
medal. One of the top honours in France.

His letter of commendation states :  Dear Mr Brewster
The French Ambassador Mme Sylvie Berman is pleased to
inform you that the President of the Republic has appointed you
to the rank of Chevalier in the Ordre national de la Légion
d’honneur. I offer you may warmest congratulations on this
high honour in recognition of your acknowledged engagement
and your steadfast involvement in the liberation of France
during the Second World War.

John has many memories of his time in the war and can recall
many of the friends he made within his regiment during those
difficult times. John is also delighted with his medals and the
recognition of his services after so many years. The Legion
Medal is now proudly on display along with the 4 other medals
he was awarded for his services in the war.

Veteran Receives Top French Honour

John Brewster

Constable painting expected to fetch £16million

The Hay Wain

View on The Stour

Légion d’honneur medal far right

Page 5