Page 28

Focus Spring 2016  

The King's Head Free House, Chapel Road, Ridgewell CO9 4RU
Tel: 01440 788331   www.kingsheadridgewell.co.uk
Open: Wed - Fri 12 - 3pm & 6 - close; Sat 12 - close; Sun 12 - 9pm

The White Horse Inn, Mill Road - Tel: 01440 785532 - Free house.
Food served: Wed - Sat 12 - 3pm & 6 - 9pm;  Sun 12 - 3pm
See www.ridgewellwhitehorse.com for details of their 4 star
accommodation, menu and real ales.

Today Ridgewell suffers with the usual malaise of village
life and has lost its post office. It has two public houses:
The King's Head (15th or 16th Century) and The White
Horse Inn (18th Century).

The main business in the parish is agriculture, which was once
the largest employer. However, over the years many small
farms have combined and, with modern farming techniques,
this is no longer the case. With the reduction in the farming
community many of the people now work outside the village.

Ridgewell played a major role in the Second World War initially
being a base for British Stirlings and, from 1943, home to the
American Air Force 381st Bomber Group. This has attracted a
number of visitors to the village, particularly American families
who had a relative serving here during the war.

The Village Hall, which was erected by public subscription to
mark Queen Elizabeth II's Coronation in 1953 and which was
extended and upgraded to mark the Millennium, serves as a
focal point for many clubs and activities.

Focus on Ridgewell

Take-away

Amin's Indian Take-away
and Cafe
Mill Road, Ridgewell

Open every day, except
Mondays
Telephone 01440 788977 or
0785 498 5185

In this issue The Focus looks at one of the many villages
that are typical of the region.

Ridgewell is an attractive village located in a rural area on the
Essex/Suffolk border, not far from Clare.  The village has a long
and colourful history and is mentioned in the Domesday Book.
Today the population is around 500, living in 250 or so houses
and the village is surrounded by rich arable farm land.
A large, tree-shaded green, surrounded by many listed
buildings, is at the centre of the village. The green is divided
by the Colchester to Cambridge road that dates back to
Roman times.
To the east of the green is St Laurence Church that has Nor-
man origins. The nave dates from the 14th Century but the
rest of the building was renovated in the 15th Century.

St Laurence Church has been used by the people of the parish
for worship for at least 700 years

Adjacent to the church is the C of E Primary School which was
founded in 1871.
There is a Congregational Church in Meetings Lane, to the
north of the village. This is the third to be built on the site.
Records refer to gatherings in Meetings Lane as early as 1662.
The current building was opened in October 1999.

At one time Ridgewell was a place of some importance with its
own Trade Guild and was a fully self-supporting parish with
many shops including a butcher, dairy, baker, cobbler, tailor,
blacksmith and a coal merchant. Clare and Pembroke Colleges
in Cambridge originally owned much of the land.