Page 24

Focus Winter 2015

On 17�� October Stoke-by-Clare Village Community
Store celebrated its 10�� Anniversary. The Village
store is a small shop with a big heart and its success is
due to the enthusiasm of 35 local volunteers who give
their time freely every week to keep the doors open.

As well as offering an outlet for everyday items, such as
groceries and newspapers, the store also provides a vital
post office service two days a week. This shop would not
have been possible without the enthusiastic action of local
people who realised the need for the store when the
original shop in the village closed.

The history of the store

For those villagers with good memories they will recall Ivan
Swallow who owned and ran the old village store at the far
right hand side of The Street where a very old fashioned
post box still stands and is now a private residence.

Ivan ran a very diverse business on his premises, not just a
Grocery and a Post Office, manned by Margaret Keefe but a
carpet purchasing business where he offered a fitting service
as well, this was ably marshaled by Rueben Jay of Church
Park now sadly deceased. Ivan closed his Grocery & Post
office services in 2002 and concentrated on his carpet
business for a further year at the rear of the premises,
subletting the front area to a commercial shop outlet,
Unfortunately this venture was short lived and the whole
business was closed down in 2003 for personal reasons and
a void' was created in the village. However "every cloud has
a silver lining" and for two hard working years, local resident
Rita Pinson worked tirelessly with an elected committee
comprising Jim Bailey, Don & Marilyn Goodman, Miranda
Dowie,Celia Holt & Dawn Deane to resurrect a 'Phoenix from
the ashes'.

They sought out and negotiated with the then Lion Pub
Landlord, Stuart Hales and Greene King Brewery to rent the
empty barn next to the pub site which hitherto, had been
a stable & storage shed for lawn mowers and old
machinery. This culminated in the venue once again being
able to serve the community with a village shop & post
office which opened in October 2005.

The whole project has been a resounding success and
although many villagers & committee members have come
and gone, the shop  has continued to be very well support-
ed by unpaid volunteers who have devoted their valuable
time to making this community venture work.

Throughout the week and shorter weekend opening hours.
The shop has recently welcomed more new volunteers who
will be, or already have been, receiving training and  thanks
go to John Moxom, Val Davies, Carole Stevens,Jan Bane
& Ed Browning for joining the team and supporting the
village cause. On October 17th this year, the shop
committee celebrated with some pride and satisfaction,
the 10th Anniversary around which, they organised some
token events to generate further interest and awareness of
the shops capabilities.

Stoke by Clare

Drone Photo of Community Store Volunteers

Stoke by Clare Community Store